Legends & Lattes

Travis Baldree era doppiatore di audiolibri da vent’anni quando, nel 2021, ha avuto il pensiero: perché non esiste una versione rilassata del fantasy? Ne ha scritto una in ventisei giorni durante il NaNoWriMo, l’ha autopubblicata nel febbraio 2022 finanziandola con una campagna crowdfunding, e Tor Books l’ha acquisita. Il libro è diventato finalista all’Hugo Award e al Nebula. Ha dato il nome a un genere.

Viv è un’orca mercenaria che decide di smettere. Arriva in una città che non sa cosa sia il caffé, affitta un locale, e comincia a costruire qualcosa — dal nulla, con le mani, con l’aiuto di persone che non si aspettava di incontrare. La posta narrativa è minima nel senso più preciso: nessuno muore, nessun regno cade, nessun oscuro signore torna. Il conflitto è se Viv riuscirà a tenere aperto il negozio e a fidarsi delle persone che le vogliono bene.

Baldree scrive i personaggi con una cura insolita per il genere: Viv ha un passato che pesa in modo credibile, non melodrammatico; la romance è slow burn costruita su fiducia reciproca invece che su tensione artificiale. Il ritmo dell’audiobook narrato dall’autore stesso è tra i migliori del genere.