L’orso e l’usignolo

Russia medievale, XIII secolo. Vasilisa è la figlia di un boyar di provincia, cresciuta con le storie della nonna sugli spiriti del folklore slavo — i domovoi che proteggono la casa, il leshy dei boschi, il vodyanoy delle acque. Vasilisa può vederli e parlarci, cosa che la sua nuova matrigna cristiana considera una colpa morale. Quando un prete arriva nel villaggio con il suo fanatismo e la sua paura del paganesimo, gli spiriti — che proteggono il villaggio dal freddo soprannaturale — cominciano a indebolirsi, perché nessuno porta più loro offerte. E il freddo, in questo mondo, ha un nome.

Arden ha vissuto in Russia, parla russo, conosce la tradizione folklorica dall’interno. Il libro ha la texture delle cose vere: il freddo russo, la struttura sociale medievale, la tensione tra le tradizioni pagane e il Cristianesimo che avanza sono costruiti con una precisione che non è ricerca accademica ma familiarità vissuta. Il soprannaturale non è decorativo — è il meccanismo attraverso cui il testo parla di autonomia femminile in un mondo che non la prevede.

La trilogia è completa: L’orso e l’usignolo (2017), La ragazza nella torre (2018), L’inverno della strega (2019). Tutti e tre disponibili in italiano da Fanucci.