Jonathan Strange & il Signor Norrell

Inghilterra, inizio Ottocento. Dopo secoli di assenza, la magia torna in Gran Bretagna grazie a due uomini: il pedante e recluso Mr Norrell, studioso ossessivo che vorrebbe tenere la magia tutta per sé, e il brillante Jonathan Strange, suo allievo poi rivale. Sullo sfondo delle guerre napoleoniche, i due maghi si confrontano con spiriti fatati capricciosi e con le conseguenze imprevedibili del risveglio di un potere antico.

Susanna Clarke ha scritto un’opera che è insieme omaggio alla letteratura inglese dell’Ottocento e fantasy di altissima ambizione: lo stile imita Dickens e Austen, la costruzione del mondo fantastico è totalizzante, e la magia è oscura, imprevedibile, moralmente ambigua. Clarke ha impiegato dieci anni a scriverlo, e si vede — nel senso migliore.

Pubblicato nel 2004, vinse il Hugo Award e il World Fantasy Award. Bloomsbury lo publicò con un’anticipazione da un milione di sterline — cifra straordinaria per un fantasy. Su Goodreads ha una media di 4,00 con oltre 350.000 valutazioni, con un dibattito perenne tra chi lo considera un capolavoro e chi si è perso nelle sue 1.000 pagine.