Dungeon Crawler Carl

Il LitRPG ha una reputazione: genere nerd di nicchia, sistemi di progressione ossessivi, prosa funzionale. Dungeon Crawler Carl prende quella reputazione e la usa come trampolino. Matt Dinniman era un illustratore di gatti — e si vede, nel senso migliore: Princess Donut è il personaggio più riuscito del libro, una gatta da esposizione convinta di essere il centro dell’universo che si scopre, in effetti, il centro dell’universo. La dinamica con Carl — cinico, diretto, sempre sull’orlo del collasso nervoso — è quello che tiene in piedi tutto.

Il meccanismo è semplice e brutale: gli alieni hanno demolito la crosta terrestre, trasformato il sottosuolo in livelli sempre più letali e messo tutto in streaming per miliardi di spettatori. Chi sopravvive diventa famoso. Chi muore fa ascolti. Il libro usa questa premessa per costruire una satira dell’entertainment di massa che non si ferma mai a spiegare il proprio punto — te lo mostra, poi passa subito all’azione.

Non è un libro sottile. L’umorismo è greve, la violenza è esplicita, i personaggi secondari sono spesso tipi più che persone. Ma il ritmo è inesorabile e la coppia protagonista funziona come pochi duetti del fantasy recente. Ha venduto oltre sei milioni di copie in sette volumi partendo da zero, autopubblicato su una piattaforma amatoriale — il che dice tutto sulla forza del passaparola. Seth MacFarlane ha comprato i diritti per una serie TV, il che dice tutto sulla traiettoria del progetto.

Se il LitRPG ti ha sempre sembrato troppo meccanico, questo è il libro per cambiare idea. Se sai già di amare il genere, è il punto di riferimento da cui tutto il resto viene misurato.

IMPORTANTISSIMO: e il bold e il CAPS LOCK potrà sembrare esagerato, ma non lo è. Se avete la possibilità, ascoltate il libro – quindi versione audiobook –  in inglese. Magari non siete fan degli audiobook, magari non ne avete mai ascoltato uno… non importa: Dungeon Crawler Carl è senza dubbio il migliore che io abbia ascoltato e se dessimo un voto al libro, a questa versione daremmo un +25% sul voto. Il libro non è letto, è recitato. C’è un cast di voci azzeccatissimo, esistono addirittura versioni “enhanced” con effetti sonori e cast ampliato che fondalmentamente lo trasformano in una serie radiofonica, anche nel senso che la storia è divisa in più parti. Non c’è bisogno di arrivare a tanto, la versione normale è quella che volete “leggere”.